据CTV News报道，大温一房东因“自住”为由请租客搬离后，却因更换自家地毯时间太长，被BC省最高法院裁定需向前租客赔偿$3.61万元。

高贵林居民Harjinder Bhangal在2019年6月30日把自家住宅的上层以每月$3000元的租金，租给了Louis DeSousa和Mary DeSousa夫妇。

租赁期间，双方关系和谐，并无纠纷。

2021年12月31日，Bhangal出于自住考虑，根据《住宅租赁法》向租户发出了终止租约的通知。

据BC省当时的法律规定，房东可因自己或直系亲属居住需要而终止租约，并需在“合理时间内”搬入并至少连续居住6个月。

在通知发出后，Bhangal便与租客友好协商，最后敲定租客需在2022年4月30日从此房搬出。

然而，租户搬离后，Bhangal准备给家里更换地毯，直到2022年7月中旬换完全屋地毯后，Bhangal和儿子才搬入自住。

就是这两个半月的间隔期，让租客抓住了把柄，以房东没有在合理期限内搬入为由，将Bhangal告上了BC租务处（Residential Tenancy Branch，RTB），索求赔偿。

RTB判决

在RTB上，Bhangal表示，由于当时处于新冠疫情时期，施工不便，加上建材短缺，更换地毯用了较长时间，属于合理延迟。

但审裁员在审查证据后认为，尽管Bhangal确实在入住前进行了地毯更换，也没有将单位出租给他人，但Bhangal并没详细解释施工中到底遇到了哪些具体困难，其说法“模糊不清”。

根据《住宅租赁法》的第51条以及《租赁政策指引》第50条的解释，合理搬入的时间虽然说是因情况而异，但合理搬入的时间通常约为15天。

2个半月与15天相比，实属太久。

最终，审裁员裁定，因Bhangal没能合理、清晰地解释为何在法律要求的六个月最短居住期中，浪费了近一半时间才搬入，且无法证明存在“特殊情况”。

因此裁定其需赔偿DeSousa夫妇 $3.61万元的赔偿费，其中包括12个月租金与$100元RTB申请费。

房东不服判决，上诉最高法院

Bhangal毕竟是真的自住，自然是不服RTB的裁决结果，于是将案件上诉至BC省最高法院，以RTB仲裁员未充分考虑其证据、判决理由不够充分为由，要求法院复审。

在法庭上，Bhangal辩称，疫情期间确实存在地毯材料短缺问题，而且是他亲自更换地毯，期间还要兼顾其他工作，因此才造成了2个多月的入住延误。

法院在审查完听证记录与房东证词后认为，“审裁员确实审查了房东所提供的证据，也判断了是否存在更换地毯的实际困难。尽管房东提到的困难确实存在，但这些说法缺乏具体细节，不能合理解释长达两个半月的搬入延迟。”

法院还进一步强调，审裁员的裁定是“合理、透明且充分”，并没有忽视任何Bhangal所提供的关键性证据。

即便Bhangal本人更换地毯，Bhangal也的确没有提供更多具体的细节以及新的证据，说法并不具有说服力。

最终，BC省最高法院驳回了Bhangal的上诉，维持RTB原判，DeSousa夫妇有权获得$3.61万元的赔偿。

只能说，如今在加拿大当房东越来越难，即使是自住、合法终止租约，也必须严格按照规定及时入住！否则，一旦处理不当、延误搬入时间，哪怕只是为了换个地毯，也可能被前租客抓住把柄、从而索赔！

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